Количество позвонков в шее жирафа.
Ученые утверждают, что количество позвонков в шее жирафа составляет всего семь, что также соответствует количеству позвонков в шее человека и большинству других млекопитающих. Например, жирафы саванны в Африке имеют длинные и стройные ноги. Длина взрослого самца жирафа может достигать около 6 метров, при этом половина этой длины приходится на ноги, а другая половина на шею. Кроме того, у них есть язык, который может вытянуться на расстояние до 46 сантиметров, чтобы достать высоко расположенный лист.
Существует две теории о причинах длинных шеек у жирафов. Некоторые ученые считают это просто вопросом естественного отбора, где жирафы соревнуются, ударяя друг друга шеями. Самцы предпочитают биться шеями, используя свои массивные черепа. Чем длиннее шея, тем выше шансы на победу в борьбе и, следовательно, на размножение и воспитание потомства.
Другие ученые считают, что длинные шеи жирафов обусловлены конкуренцией за пищу. Жирафы делят свою среду обитания с множеством других животных, которые короче их. Поскольку эти животные питаются на меньших высотах, чем жирафы, шеи жирафов позволяют им достигать пищи, недоступной для других. Жирафы также могут достигать пищи на земле, но исследования показывают, что они предпочитают питаться на высоте от 2 до 4.2 метра.
Длина и размер.
Жирафы используют свою длину, чтобы питаться листьями и почками на верхушках деревьев, к которым мало каких других животных могут достать. Они предпочитают дерево мимозы. Им помогает их длинный язык захватывать далеко расположенные листья на ветках, а при приеме пищи они пережевывают ее. Жирафы потребляют сотни килограммов листвы еженедельно.
Их большая длина помогает им защищаться от хищников, распространенных по африканской саванне. Однако им трудно пить воду из луж, так как им приходится расставлять ноги, чтобы дотянуться до воды, что делает их уязвимыми перед хищниками. Поэтому жирафы нуждаются в воде только раз в несколько дней, они получают необходимое количество воды из растений, которые потребляют.
