Согласно легенде, первая чашка чая была приготовлена в 2737 году до нашей эры, когда сухие листья чая случайно попали в чашку с кипящей водой китайского императора Шэнь Нуна (Shen Nung). Китайцы были первыми, кто использовал чай как напиток.
Чай в Китае
Чай на протяжении тысячелетий использовался в Китае, как лечебный напиток. В III веке нашей эры он стал повседневным напитком, началась его культивация и обработка. Методы выращивания и обработки чая начали развиваться к 350 году нашей эры. Около 800 года чайные семена впервые были привезены в Японию. В 1810 году китайцы привезли чай на остров Формоза (Тайвань), а в 1826 году он был завезен в Голландию после того, как семена чая были привезены из Японии. Популярность чая распространялась благодаря китайскому культурному влиянию по всей Восточной Азии. Буддийские монахи привезли культивацию чая, или растения Camellia sinensis, в Японию, где его употребление было ограничено высшими слоями общества.
История чая
Растение чая было открыто в 1824 году на холмах вдоль границы между Бирмой и индийским штатом Ассам. В 1836 году британцы привезли культуру чая в Индию, а в 1867 году — в Цейлон (Шри-Ланка). Сначала они использовали семена из Китая, но позже начали использовать семена из Ассама. Голландская Ост-Индская компания отправила первую партию китайского чая в Европу в 1610 году. В 1669 году Английская Ост-Индская компания привезла китайский чай из портов на Яве на лондонский рынок. К концу XIX — началу XX века выращивание чая распространилось в Грузию, Суматру, Иран и неазиатские страны, такие как Натал, Малайзия, Уганда, Кения, Конго, Танзания, Мозамбик в Африке, Бразилия, Перу в Южной Америке и Квинсленд в Австралии.
